Boom di adesioni alla festa per il “MeRa 1000!” che si svolgerà domenica 8 maggio in Basilica del Santo. L’occasione è un ambito traguardo: il numero 1000 del «Messaggero dei Ragazzi», il mensile francescano dedicato ai giovanissimi edito dalla Messaggero sant’Antonio editrice. Più di cinquant’anni di pubblicazioni, 53 per l’esattezza, per un totale appunto di mille numeri. A dirla tutta, gli anni di uscita della rivista per adolescenti dei frati della Basilica del Santo a Padova sono addirittura 94, se si conta anche la vita della precedente testata, «S. Antonio e i fanciulli», uscita per la prima volta nel 1922 per un totale di 1800 numeri!

“La Domenica del MeRa”, domenica 8 maggio negli spazi del santuario antoniano, sarà una festa dedicata ai lettori del MeRa e alle loro famiglie. In programma alle 14.30 lasanta messa in basilica (chi fa il chierichetto è invitato a portarsi la veste e servire all’altare). Seguirà alle 16.00 un “merenda-party” nella Sala dello studio teologico. Sarà l’occasione per incontrare giornalisti e collaboratori della redazione e conoscere alcuni degli attuali disegnatori e fumettisti per una estemporanea di disegni in ricordo della giornata. Durante i festeggiamenti (che si concluderanno alle 17.30) sarà anche possibile viaggiare nel tempo attraverso una mostra sui 1000 numeri del MeRa, in cui saranno esposte, tra i diversi materiali, alcune tavole originali dei fumetti di Dino Battaglia e di altri celebri fumettisti e alcune annate storiche del mensile.

Sono stati proprio i fumetti e l’uso delle immagini uno degli elementi caratterizzanti della storia del mensile. La rivista francescana per i giovanissimi si è distinta da sempre nel panorama editoriale italiano per l’utilizzo di articoli illustrati e fumetti per raggiungere meglio il proprio pubblico.

Nel 1963 con il profondo restyling grafico e contenutistico, che determinò anche il cambio del nome della testata in «Messaggero dei Ragazzi» (esplicito richiamo al «Messaggero di sant’Antonio», l’ammiraglia dell’editrice padovana), venne valorizzato l’uso del fumetto di alto livello artistico con finalità educative in senso cristiano. Le strisce illustrate, dal linguaggio immediato e di sicuro appeal per i giovanissimi, divennero così uno dei principali strumenti formativi del giornale. A partire da quegli anni approdarono al mensile alcuni tra i migliori fumettisti in attività del periodo, come Sergio Toppi, Giorgio Trevisan, Attilio Micheluzzi, Dino Battaglia, e persino Hugo Pratt e Jacovitti, che si cimentarono con soggetti spirituali, in alcuni casi aggiudicandosi anche dei premi. Proprio Battaglia firmò una delle serie di fumetti destinata a diventare un capolavoro, Frate Francesco e i suoi fioretti. Tra i vari collaboratori più recenti, va ricordato Luca Salvagno, considerato l’erede di Jacovitti.

E proprio le illustrazioni sono ancora oggi un elemento particolarmente apprezzato del giornale, tanto che quest’anno una selezione di copertine del MeRa sarà esposta all’interno della mostra-concorso “Umoristi a Marostica” che si svolgerà al Castello inferiore della città vicentina dal 21 maggio al 12 giugno (inaugurazione sabato 21 maggio ore 17). L’invito al «Messaggero dei Ragazzi», le cui pagine negli anni hanno ospitato disegni di grandi illustratori che spesso hanno partecipato al concorso, è arrivato direttamente dal Gruppo Grafico Marosticense, organizzatore della rassegna.

Il MeRa ha oggi circa 14mila abbonati, distribuiti in tutta Italia. Ogni mese ci sono scolaresche in visita alla redazione. Il target è quello preadolescenziale, dai 9 ai 14 anni. La foliazione attuale è di 64 pagine, dove si articolano in maniera immediata e veloce le tematiche principali del giornale: fumetti, dialogo, approfondimento, intrattenimento, attualità, cultura. Fotografie e immagini suggestive fanno parte integrante degli articoli, anche dei più impegnativi, così come il linguaggio narrativo fresco.

Cartella stampa:

IMMAGINI 
Copertina del n. 1000 – Maggio 2016 - http://www.meraweb.it/wp-content/uploads/2016/04/2016.jpg

Copertina del n. 8 di aprile 1976 con tavola del fumetto San Giorgio. Cavaliere senza macchia di Dino Battaglia - http://www.meraweb.it/wp-content/uploads/2016/04/1970.jpg

Copertina del primo numero di «S. Antonio e i fanciulli», 15 agosto 1922 - http://www.meraweb.it/wp-content/uploads/2016/04/1922.jpg

TESTI

Comunicato stampa di lancio del 20.04.2016 - http://www.meraweb.it/wp-content/uploads/2016/04/CS_2016.04.20_MeRa-Mille.doc
Scheda Il MeRa - http://www.meraweb.it/wp-content/uploads/2016/04/Scheda-Mera_2016.doc

Scheda Storia del MeRa - http://www.meraweb.it/wp-content/uploads/2016/04/Nota-Storica-Mera_2016.doc

Servizio di Gianni Brunoro “Mille di questi MeRa!” (dal «Messaggero di sant’Antonio» di marzo 2016) -  http://www.meraweb.it/wp-content/uploads/2016/04/Mille-di-questi-Mera_msa-naz_03_2016_G.-Brunoro.pdf
Piccola storia dei fumetti nel MeRa di Gianni Brunoro: http://www.meraweb.it/piccola-storia-dei-fumetti-nel-mera/

Per sfogliare alcuni numeri storici del MeRa: 1000 numeri… e non sentirli!